主の奉献（祝日）

第一朗読　　マラキ書　3:1-4

     (万軍の主は言われる。)

　　見よ、わたしは使者を送る。

　　彼はわが前に道を備える。

　　あなたたちが待望している主は

　　突如、その聖所に来られる。

　　あなたたちが喜びとしている契約の使者

　　見よ、彼が来る、

　　だが、彼の来る日に誰が身を支えうるか。

　　彼の現れるとき、誰が耐えうるか。

　　彼は精錬する者の火、洗う者の灰汁のようだ。

　　彼は精錬する者、銀を清める者として座し

　　レビの子らを清め

　　金や銀のように彼らの汚れを除く。

　　彼らが主に献げ物を

　　正しくささげる者となるためである。

　　そのとき、ユダとエルサレムの献げ物は

　　遠い昔の日々に

　　過ぎ去った年月にそうであったように

　　主にとって好ましいものとなる。

(または、ヘブライ人への手紙　　　2:14-18)

　　(人は)  血と肉を備えているので、イエスもまた同様に、これらのものを備えられました。それは、死をつかさどる者、つまり悪魔を御自分の死によって滅ぼし、死の恐怖のために一生涯、奴隷の状態にあった者たちを解放なさるためでした。確かに、イエスは天使たちを助けず、アブラハムの子孫を助けられるのです。それで、イエスは、神の御前において憐れみ深い、忠実な大祭司となって、民の罪を償うために、すべての点で兄弟たちと同じようにならねばならなかったのです。事実、御自身、試練を受けて苦しまれたからこそ、試練を受けている人たちを助けることがおできになるのです。

福音朗読　　ルカによる福音　　　2:22-40、(または2:22-32)

　　モーセの律法に定められた彼らの清めの期間が過ぎたとき、両親は(イエス)を主に献げるため、エルサレムに連れて行った。それは主の律法に、「初めて生まれる男子は皆、主のために聖別される」と書いてあるからである。また、主の律法に言われているとおりに、山鳩一つがいか、家鳩の雛二羽をいけにえとして献げるためであった。

　そのとき、エルサレムにシメオンという人がいた。この人は正しい人で信仰があつく、イスラエルの慰められるのを待ち望み、聖霊が彼にとどまっていた。そして、主が遣わすメシアに会うまでは決して死なない、とのお告げを聖霊から受けていた。シメオンが“霊”に導かれて神殿の境内に入って来たとき、両親は、幼子のために律法の規定どおりにいけにえを献げようとして、イエスを連れて来た。シメオンは幼子を腕に抱き、神をたたえて言った。

　　「主よ、今こそあなたは、お言葉どおり

　　この僕を安らかに去らせてくださいます。

　　わたしはこの目であなたの救いを見たからです。

　　これは万民のために整えてくださった救いで、

　　異邦人を照らす啓示の光、

　　あなたの民イスラエルの誉れです。」

　　≪　父と母は、幼子についてこのように言われたことに驚いていた。シメオンは彼らを祝福し、母親のマリアに言った。「御覧なさい。この子は、イスラエルの多くの人を倒したり立ち上がらせたりするためにと定められ、また、反対を受けるしるしとして定められています。――あなた自身も剣で心を刺し貫かれます――　多くの人の心にある思いがあらわにされるためです。」

　　また、アシェル族のファヌエルの娘で、アンナという女預言者がいた。非常に年をとっていて、若いとき嫁いでから七年間夫と共に暮らしたが、夫に死に別れ、八十四歳になっていた。彼女は神殿を離れず、断食したり祈ったりして、夜も昼も神に仕えていたが、そのとき、近づいて来て神を賛美し、エルサレムの救いを待ち望んでいる人々皆に幼子のことを話した。

　　親子は主の律法で定められたことをみな終えたので、自分たちの町であるガリラヤのナザレに帰った。幼子はたくましく育ち、知恵に満ち、神の恵みに包まれていた。≫